1990年諾貝爾經濟學獎獲得者默頓.米勒在該書的序言中說：缺乏健全有效的法律制度，社會財富將被掌握權力的人輕而易舉地掠奪；合同的執行會陷入困境；人們對政府的信任將喪失殆盡，改革進程也將舉步維艱——西方社會以法治國來解決爭議（和防止爭端）經歷了漫長而艱難的歷程，我期望這本書能加速中國邁向法治大道貌岸然的進程。
這本書講述的是一個中國留學生為美國聯邦法官做助理的故事。喬鋼良，在中國土生土長，精通中國語言和文化，同時，他又曾在美國喬治城大學法學院學習，在美國生活工作了十多年。除了多年從事律師業務外，喬曾擔任美國聯邦法院密西根州西區道哥拉斯.海爾曼聯邦法官的助理，從而獲得了洞悉美國法律制度內部動作的寶貴機會。
本書中，喬鋼良以其親身經歷描述了法官助理工作，深入分析了海爾曼法官曾審理過的一些極富爭議性的案件，將他擔任法官助理的經歷栩栩如生地展現在讀者面前。他對案件的敘述引人入勝且富有啟迪，每一個案件都生動地展現了美國司法和法律教育的獨特之處。
法官與鋼良結下了深厚的友誼。在鋼良啟程回國前，法官贈言留別：“致我親愛的朋友：你以法官助理、一個陌生人的身份來到大急流市，但以一個終身朋友的身體離去。盡管你將回華工作，我夫人和我萬分珍惜你的友誼。讓我們永遠保持聯系”
